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在現今這個社會中，搭飛機出遊、洽公已成為常態。不曉得各位想飛上藍天的準機師們，在搭機時是否有想過飛機這個龐然大物的電力到從何而來？每次飛機在後推前的燈光閃爍、後推時突然一片寧靜少了空調的風扇聲，這是怎麼回事呢？
其實，這時候的飛機正在默默進行各種你所不知道電力轉換程序喔！這個問題可以先從飛機的供電來源說起！其主要的供電來源一共有三種，就讓小編帶大家來看看飛機的發電形式～

1.飛行時透過引擎帶動發電機來供電：

如果各位同學有在駕駛交通工具，就會理解此種方式其實很常見；飛機在飛行過程中，所需的所有電力（照明、空調、娛樂系統、控制系統等等），都是依靠發動機帶動飛機上的發電機所提供的，就如同汽車一樣，在行駛的過程中，會不停蓄電，以供車輛所有的電力所需。所以如果一輛汽車太久沒有發動，很可能會因為沒電而難以啟動，那更何況是飛機這種龐然大物。

2.在靠橋時由外接的地面電源供電：

（圖片來源：中新網）

當飛機落地停靠空橋時，此時會關閉發動機，此時機上還是會有機組人員、清潔人員、餐勤人員持續工作中，但因為已經關閉發動機，所以這時會仰賴地面上的外接電源來供電。
為什麼要這麼麻煩呢？難道不能直接開著發動機就好嗎？
其實這就像汽車一樣，在怠速未熄火的狀態下超過太久，是會被警察開罰的唷！如果在靠橋時還依靠發動機來發電，除了會產生大量噪音之外，也會排放過多廢氣，不環保也不經濟！

（圖片來源：時代品牌）

3.後推離開空橋到發動機啟動之前，由APU供電：

APU（Auxiliary Power Unit－輔助動力裝置）是一台安裝在機尾的小型渦輪發動機，在機尾處會有一個排氣口，就是供APU使用的；它可以在發動機關閉時，為飛機提供壓縮空氣及電力，有些機型的APU甚至為飛機提供附加推力。而APU的功能，並不是只有在地停時會飛機提供電力而已，它有一個重要的用途──就是為飛機提供啟動主發動機(引擎)的電源和氣源。

想要啟動飛機的主要發動機並不像汽車這麼簡單，想要讓它啟動，首先需要讓氣流流動，然後再點火燃燒；所以要啟動發動機，需要先旋轉、再發動。然而既然飛機還未啟動，要怎麼讓它旋轉來讓氣流流動呢？這就是APU存在的必要性。發動機啟動前，先讓APU產生壓縮空氣，用氣源代替電源來啟動發動機。

長久地停時，會如前面所說接上地電，把APU關起來。在後推之前，重新發動APU (APU因為比較小，可以用少量的電發動），啟動APU之後，通常飛行員會按一個按鈕，把地面電源的使用斷開，此時地上那一條插頭還插著，但實際上已經不供電了，改由APU供應。地勤在地上會看到燈號改變，就主動拔插頭。(還吃著地電時不能拔插頭喔！)

這時候按鈕按下去時，電會由原本地面提供改到APU提供，整架飛機的燈會閃爍一下(當然也跟飛機新舊跟機種有關，每架不同)，之後後推，APU要發動引擎時，只有空調會消失，因為氣源被拿去推動引擎了，但電力仍然是正常供應的。

這也是為什麼各位在搭機時，當飛機後推離開空橋準備啟動時，會有短暫的安靜時刻；原因就是因為飛機在做供電轉換與發動引擎喔！這真的是很有趣的小知識呢！如果沒有注意過這個情況的準機師們，下次搭機時可以特別留意看看這個有趣的小現象唷！